Piramisjátékról beszélünk abban az esetben, ha a játékra előre meghatározott játékszabályok alapján, kockázati tényezőt tartalmazva, a résztvevők által befizetett pénz gyűjtésével és elosztásával kerül sor.
A játék lényege, hogy a nyereség nagy valószínűséggel meghaladja a befektetést.
Kiemelendő, hogy az úgynevezett Multi Level Marketing nem minősül bűncselekménynek. Ez esetben az üzletkötők beszervezése ugyan piramisszerű, de nincs pénzfizetés, általában jutaléki rendszer alapján az általuk realizált forgalomból kapnak sikerdíjat az őket beszervezők.
Rendszerét tekintve egy független termékforgalmazókból álló hálózat, mely a terméket vagy szolgáltatást közvetlenül a fogyasztóhoz juttatja el.
A büntethetőséget tekintve a játék szervezőjeként kizárólag a játék kitalálói, indítói, fenntartói büntetendők.